क्षुद्रग्रह की खोज से पता चलता है कि पृथ्वी पर जीवन के लिए सामग्री अंतरिक्ष से आई है

क्षुद्रग्रह रयुगु से प्राप्त नमूनों में जीवित जीवों के लिए आवश्यक दो कार्बनिक यौगिक पाए गए हैं, जो इस धारणा को बल देते हैं कि जीवन के आगमन के लिए महत्वपूर्ण कुछ तत्व अरबों साल पहले अंतरिक्ष से चट्टानों पर पृथ्वी पर आए थे।

वैज्ञानिकों ने मंगलवार को कहा कि उन्होंने 2019 में रयुगु पर दो साइटों से जापानी अंतरिक्ष एजेंसी के हायाबुसा 2 अंतरिक्ष यान द्वारा प्राप्त चट्टानों में यूरैसिल और नियासिन का पता लगाया है। यूरैसिल आरएनए के लिए रासायनिक निर्माण ब्लॉकों में से एक है, एक अणु जो जीवित जीवों के निर्माण और संचालन के लिए दिशानिर्देश ले जाता है। नियासिन, जिसे विटामिन बी3 या निकोटिनिक एसिड भी कहा जाता है, उनके चयापचय के लिए महत्वपूर्ण है।

रयुगु नमूने, जो गहरे भूरे रंग के मलबे की तरह दिखते थे, 155 मिलियन मील (250 मिलियन किमी) पृथ्वी पर वापस ले जाए गए और एक सीलबंद कैप्सूल में हमारे ग्रह की सतह पर लौट आए जो 2020 में जापान में विश्लेषण के लिए ऑस्ट्रेलिया के सुदूर बाहरी इलाके में उतरे।

लगभग 4.5 अरब वर्ष पहले पृथ्वी के निर्माण के बाद जीवन के उत्पन्न होने के लिए आवश्यक परिस्थितियों के बारे में वैज्ञानिक लंबे समय से विचार करते रहे हैं। नए निष्कर्ष इस परिकल्पना के साथ अच्छी तरह से फिट बैठते हैं कि धूमकेतु, क्षुद्रग्रह और उल्कापिंड जैसे पिंड जिन्होंने प्रारंभिक पृथ्वी पर बमबारी की, उन्होंने युवा ग्रह को ऐसे यौगिकों के साथ बीजित किया, जिन्होंने पहले रोगाणुओं के लिए मार्ग प्रशस्त करने में मदद की।

वैज्ञानिकों ने पहले पृथ्वी पर पाए गए कार्बन युक्त उल्कापिंडों में प्रमुख कार्बनिक अणुओं का पता लगाया था। लेकिन सवाल यह था कि क्या ये अंतरिक्ष चट्टानें उतरने के बाद पृथ्वी के पर्यावरण के संपर्क में आने से दूषित हो गई थीं।

“हमारी मुख्य खोज यह है कि यूरैसिल और नियासिन, जो दोनों जैविक महत्व के हैं, वास्तव में अलौकिक वातावरण में मौजूद हैं और वे क्षुद्रग्रहों और उल्कापिंडों के एक घटक के रूप में प्रारंभिक पृथ्वी को प्रदान किए गए होंगे। हमें संदेह है कि प्रीबायोटिक में उनकी भूमिका थी नेचर कम्युनिकेशंस जर्नल में प्रकाशित शोध के मुख्य लेखक, जापान में होक्काइडो विश्वविद्यालय के खगोल रसायनज्ञ यासुहिरो ओबा ने कहा, “पृथ्वी पर विकास और संभवतः पहले जीवन के उद्भव के लिए।”

ओबा ने कहा, “रयुगु पर ये अणु एक प्राचीन अलौकिक सेटिंग में बरामद किए गए थे।” “यह सीधे क्षुद्रग्रह रयुगु पर नमूना लिया गया था और पृथ्वी पर लौट आया, और अंत में स्थलीय संदूषकों के साथ किसी भी संपर्क के बिना प्रयोगशालाओं में वापस आ गया।”

आरएनए, राइबोन्यूक्लिक एसिड का संक्षिप्त रूप, यूरैसिल के बिना संभव नहीं होगा। आरएनए, सभी जीवित कोशिकाओं में मौजूद एक अणु, जीन की कोडिंग, विनियमन और गतिविधि में महत्वपूर्ण है। आरएनए में डीएनए के साथ संरचनात्मक समानताएं हैं, एक अणु जो किसी जीव का आनुवंशिक खाका रखता है।

नियासिन चयापचय को मजबूत करने में महत्वपूर्ण है और जीवित जीवों को शक्ति देने वाली “ऊर्जा” उत्पन्न करने में मदद कर सकता है।

शोधकर्ताओं ने सामग्री को गर्म पानी में भिगोकर और फिर तरल क्रोमैटोग्राफी और उच्च-रिज़ॉल्यूशन मास स्पेक्ट्रोमेट्री नामक विश्लेषण करके रयुगु नमूनों में यूरैसिल, नियासिन और कुछ अन्य कार्बनिक यौगिकों को निकाला।

जापान एजेंसी फॉर मरीन-अर्थ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (JAMSTEC) के ऑर्गेनिक एस्ट्रोकेमिस्ट और अध्ययन के सह-लेखक योशिनोरी ताकानो ने कहा कि वह अब सितंबर में एक अन्य क्षुद्रग्रह से पृथ्वी पर वापस आने वाले नमूनों के विश्लेषण के परिणामों की प्रतीक्षा कर रहे हैं। अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी NASA ने अपने OSIRIS-REx मिशन के दौरान 2020 में क्षुद्रग्रह Bennu से नमूने एकत्र किए।

ओबा ने कहा कि रयुगु के दोनों लैंडिंग स्थलों पर यूरैसिल और नियासिन पाए गए, जिसका व्यास लगभग आधा मील (900 मीटर) है और इसे निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रह के रूप में वर्गीकृत किया गया है। इनमें से एक स्थल पर यौगिकों की सांद्रता दूसरे की तुलना में अधिक थी।

ओबा ने कहा, कम सांद्रता वाली साइट से लिया गया नमूना अंतरिक्ष से गुजरने वाले ऊर्जावान कणों द्वारा प्रेरित गिरावट के प्रति अधिक संवेदनशील सतह सामग्री से लिया गया था। ओबा ने कहा, दूसरी साइट से लिया गया नमूना मुख्य रूप से उपसतह सामग्री से लिया गया था जो क्षरण से अधिक सुरक्षित था।

क्षुद्रग्रह चट्टानी मौलिक पिंड हैं जो प्रारंभिक सौर मंडल में बने थे। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि रयुगु पर पाए गए कार्बनिक यौगिकों का निर्माण अंतरतारकीय अंतरिक्ष में रहने वाले बर्फीले पदार्थों में तारों के प्रकाश के कारण होने वाली रासायनिक प्रतिक्रियाओं की मदद से हुआ है।

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