अंटार्कटिका आखिरी बार 34 मिलियन वर्ष पहले बर्फ से मुक्त था: इस जलवायु परिवर्तन के कारण क्या हुआ?

अंटार्कटिका, जो अब एक विशाल जमे हुए महाद्वीप है, हमेशा बर्फ से ढका नहीं रहता था। लगभग 34 मिलियन वर्ष पहले, इओसीन-ओलिगोसीन सीमा के दौरान, महाद्वीप बर्फ मुक्त था। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के जीवाश्म विज्ञानी एरिक वोल्फ के अनुसार, अंटार्कटिका जमने से पहले टुंड्रा और शंकुधारी जंगलों के साथ उत्तरी कनाडा जैसा दिखता था। कार्बन डाइऑक्साइड (CO2) के स्तर में गिरावट और दक्षिण अमेरिका के अंटार्कटिका से अलग होने के कारण बर्फ की ओर स्थानांतरण शुरू हुआ, जिसने ड्रेक मार्ग को खोल दिया और महाद्वीप को अलग कर दिया, जिससे यह ठंडा हो गया।

कार्बन डाइऑक्साइड की भूमिका

CO2 के स्तर में गिरावट ने अंटार्कटिका को ठंडा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। लाइव साइंस के अनुसार, इंपीरियल कॉलेज लंदन की एक भू-रसायनज्ञ टीना वैन डी फ्लियरड्ट बताती हैं कि 50 मिलियन वर्ष पहले CO2 का स्तर काफी अधिक था, लगभग 1,000 से 2,000 भाग प्रति मिलियन। प्रतिवेदन. जैसे ही CO2 का स्तर कम हुआ, वैश्विक तापमान में गिरावट आई, जिससे बर्फ की चादरें बनने लगीं। यह शीतलन उस जमी हुई अवस्था में परिवर्तन के लिए आवश्यक था जिसे हम आज देखते हैं।

टेक्टोनिक हलचलों का प्रभाव

CO2 में गिरावट के साथ-साथ, अंटार्कटिका से दक्षिण अमेरिका के अलग होने से महाद्वीप की जलवायु में बदलाव शुरू हो गया। ड्रेक पैसेज के निर्माण ने एक सर्कंपोलर धारा को विकसित होने की अनुमति दी, जिससे गर्म हवा को अंटार्कटिका तक पहुंचने से रोका गया। जैसा कि एरिक वोल्फ ने बताया, इसने महाद्वीप को ठंडा करने में योगदान दिया।

ऑक्सीजन आइसोटोप और बर्फ निर्माण

वैज्ञानिक अध्ययन अंटार्कटिका के बर्फ निर्माण को ट्रैक करने के लिए समुद्री तलछट में ऑक्सीजन आइसोटोप। ऑक्सीजन-16 और ऑक्सीजन-18 के अनुपात का विश्लेषण करके, वे अनुमान लगा सकते हैं कि महाद्वीप पर पहली बार बर्फ की चादरें कब दिखाई दीं। यह विधि इस बात की जानकारी प्रदान करती है कि लाखों वर्ष पहले पृथ्वी की जलवायु कैसे बदली।
क्या अंटार्कटिका फिर से बर्फ मुक्त हो जाएगा?

टीना वैन डी फ्लिर्ड्ट ने कथित तौर पर चेतावनी दी है कि हालांकि अंटार्कटिका की बर्फ के पूरी तरह पिघलने की संभावना नहीं है, हमें मानव गतिविधि के कारण होने वाली वर्तमान बर्फ की हानि को सीमित करने का प्रयास करना चाहिए।